Cada vez más escuelas solidarias
La Nación – 30 de junio de 2006

Ante otra edición del Premio Presidencial "Prácticas Solidarias en la Educación Superior 2006", es interesante reflexionar sobre la larga y fructífera tradición solidaria que ostenta la educación argentina y cómo, en los últimos años, numerosas escuelas e instituciones de la educación superior, universitaria y no universitaria han desarrollado prácticas innovadoras en respuesta a las múltiples necesidades y demandas sociales. Las acciones solidarias que surgen de estas prácticas están planificadas institucionalmente para integrarse con los contenidos de aprendizaje y para favorecer la excelencia académica, la formación ciudadana y la responsabilidad social de los estudiantes.

Pero ahora se ha agregado una nueva información que permite tener una idea aún más precisa sobre estas actividades que tanto nos enorgullecen y a las que hay que continuar alentando. Efectivamente, a través del registro de los Premios Presidenciales llevado desde 2000, hay documentadas 14.566 experiencias solidarias desarrolladas por 12.673 instituciones en todos los niveles y las modalidades, de las cuales el 80 por ciento corresponde a escuelas estatales y el 20 a privadas, es decir, la misma proporción existente entre estatal y privado en el conjunto del sistema. Otro dato interesante es que la mayoría de los proyectos solidarios que optaron al premio empezaron después de 1983 y que casi la mitad lo hizo después de la crisis de 2001/2002.

Es muy importante destacar que la información recolectada ha permitido comenzar a construir un mapa de las instituciones educativas solidarias de todo el país. Por ahora, el mapa localiza a todas aquellas instituciones que se presentaron a los Premios Presidenciales en los períodos 2000-2001 y 2003-2005, porque se cuenta con información completa. El resto se irá ampliando progresivamente con la que se encuentra disponible en el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología -proporcionada por la Dirección Nacional de Información Evaluativa de la Calidad Educativa (Diniece)-, y también con la provista por las propias instituciones directamente a través del sitio en Internet del ministerio. Incluso, es el deseo de las autoridades que aquellas instituciones educativas que también están desarrollando acciones solidarias y no se encuentran localizadas en el mapa puedan enviar sus datos para ser incluidas.

En un primer avance del mapa, se pueden contabilizar 8000 escuelas solidarias de entre las más de 12.000 registradas, en 2342 localidades de todo el país. La mayoría de las experiencias educativas solidarias (un 68 por ciento) atiende a los problemas que se presentan en el mismo barrio o localidad en el que está la institución educativa. Lo cual demuestra -como más de una vez lo ha hecho notar el ministro de Educación, Daniel Filmus- que la escuela puede y debe convertirse en un centro que irradie a toda su comunidad, no sólo para brindar información, sino también para acompañar y contener a los alumnos y a sus padres, y articulándose también con otras instituciones que conforman la pequeña red social del barrio o de la comunidad.

De allí, se pasa cómodamente a poder desarrollar en simultáneo actividades solidarias en otras comunidades (un 10 por ciento), lo mismo que aquellas que se realizan exclusivamente en comunidades alejadas de la institución educativa y que son muchas de las que han resultado premiadas.

Como lo hemos hecho notar otras veces, son este clase de iniciativas, reconocidas en el nivel institucional, las que están asegurando el futuro de la Argentina; cuanto más solidarios sean nuestros jóvenes más cerca estaremos todos de lograr una sociedad más justa y con menos excluidos.